Jeg skrev denne teksten mens jeg reiste i høyhastighetstoget fra Córdoba til Barcelona i Spania. Dagen før hadde jeg et møte i Madrid med en veldig god venn, Andrés, som elsker kunnskapsoverføring. Vi diskuterte nylige samarbeid, fremtidige prosjekter og fordeler og ulemper med EUs finansieringsordninger.
Så dro jeg til Pozoblanco, i Andalusia, for å besøke en iberisk grisefarm som nettopp bygde en gruppelaktasjonsenhet etter irsk design. Det mest overraskende med hele historien er hvordan systemet ble utviklet og hva jeg lærte i prosessen.
Inntrykk av gården i Pozoblanco, Spania, hvor gruppeamming brukes. Foto: Edgar Garcia Manzanilla
Gruppeamming i Irland
Colin er en bonde i Irland som tilfeldigvis er en naturlig-født vitenskapsmann. En dag bestemte han seg for at han ville utvikle et nytt gruppelaktasjonssystem for grisene sine for å redusere tiden de er i laktasjonskasser og for å redusere stress ved avvenning, noe som favoriserer sosialisering og fôropptak hos smågriser. Så langt ikke noe nytt. Det finnes flere eksempler på dette i forskjellige land.
Imidlertid ønsket Colin å gjøre det med den samme plassen han har på gården sin og beholde samme antall purker. Han ønsket et system som ville tillate enhver eksisterende gård å ta i bruk det på en rask og rimelig måte. Det blir en utfordring.
Griseforskere var skeptiske
Jeg var heldig som fulgte hele prosessen. Det var mye prøving og feiling. Mange timer tilbrakt med lederen, Jack, og resten av personalet. Mange forskere som jobber i området var skeptiske til tilnærmingen til problemet ... og fortsatt har systemet vært på plass i bare 2 år.
Hva har det med Córdoba å gjøre? På en av mine reiser møtte jeg Pedro, en fan av iberiske griser og skinke. Han kjente en bonde sør i Spania, Rafael, som ønsket å bygge et nytt anlegg for sine iberiske grisunger. Men han ville at det skulle være innovativt, for å gjøre griseoppdrett mer naturlig i et forsøk på å redusere bruken av antimikrobielle midler, og om mulig spare penger.
Bruker det irske svinefarmsystemet i Spania
Jeg dro for å se Rafael. Vi hadde en diskusjon med ham og ingeniøren, Jorge. Ett år senere er gården i gang.
På Pozoblanco-gården er ikke bare gruppelaktasjon, men også fri grising. Foto: Edgar Garcia Manzanilla
Systemet designet av Colin har gjort det mulig for Rafael å spare å bygge et anlegg med halvparten av antallet grisekasser, noe som gjør det mye billigere; et anlegg som fremmer en raskere utvikling av smågrisene og mer kontakt med purka, noe som unngår mange av problemene ved avvenning. Rafael brukte ikke bare gruppelaktasjonen, men bruker også et gratis grisingssystem han tilpasset for gården sin.
Innovativ tenkning og produktløsning
Dette er en historie om innovativ tenkning, problemløsning, nettverksbygging, kunnskapsoverføring og suksess, der bøndene spiller en nøkkelrolle i det. Altfor ofte tenker vi på forskning og utvikling som noe gjort for bonden i stedet for noe skapt med eller til og med av bonden.
Jeg opplever mer og mer at bønder er den beste kilden til ideer for å løse anvendte problemer. Faktisk synes jeg det er fascinerende å se hvor mange ideer bøndene kommer medEUs tematiske nettverk, som startet i fjor.
Papirarbeid og krav
Til slutt et ønske. Jeg hjalp Colin og Rafael med å søke om midler fra deres respektive bygdeutviklingsplaner og andre ordninger for landbruksinnovasjon. Mye papirarbeid, for mange krav, lange ventetider ... faktisk venter vi fortsatt.
Finansieringssystemer for landbruksinnovasjon må være raske, må være fleksible, må stole på og hjelpe bøndene, må stille ressurser til rådighet for gode ideer. Dette er ikke lett å gjøre i det hele tatt, men det må finnes en måte.
I mellomtiden bruker de 2 gårdene systemet og flere prosjekter utvikles der ute. Forskere, vær på vakt!